При остром панкреатите, в отличие от хронического, поджелудочная железа поражается ферментами, которые она сама выделяет (аутоагрессия). Эта патология имеет острый хирургический характер и требует срочной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может ограничиться фармакотерапией, однако нередко (при развитии некроза и в особенности при гнойных осложнениях) не избежать операции.